彼岸花で赤く染められた葛城古道を歩く（１）六地蔵石仏

雄大な金剛・葛城山系の麓に曲がりくねって南北に続く道が、「葛城古道」。

随所で奈良盆地を見渡せ、日本神話の神々のふるさとである高天原の伝承を残し、大王家の外戚として５世紀に栄えた大豪族・葛城氏の本拠地でもあった、のどかな道筋には、古代の謎とロマンを秘めた古社寺が点在しています。

その葛城古道が最も美しいのが秋。そして、葛城古道に秋の訪れを告げるのが、彼岸花でしょう。

今年は、残暑が厳しかったことから、彼岸花の開花が遅れていたのですが、見頃を迎えました。

スタートは、近鉄御所（ごせ）線駅の終点である近鉄御所駅。ここから、葛城古道の北の入口である六地蔵石仏まで歩きます。

まだまだこのあたり彼岸花は少ないですが、小さな石仏や古社が点在する趣のある道です。









真っ赤な唐辛子も干されていました。



そして、しばらく歩くと、道の真ん中に人の背丈ほどもある大きな石が・・・



六地蔵石仏です。

回りこんでみると、石に６体のお地蔵が刻まれています。





この地域は古代から中世にかけて、兄川の出水等により、度々災害が発生し、伝承によれば、六地蔵が彫られた大きな石も、室町時代に土石流が発生し、現在の場所に流れ着いたと言われています。

その大災害に対し、村人は仏教の六道をもって衆生を救うという、仏法の精神に照らし極楽浄土を願い、その頃に彫ったと思われています。

向かって右から天上道（日光菩薩）人間道（除蓋障菩薩）修羅道（持地菩薩）畜生道（宝印菩薩）餓鬼道（宝珠菩薩）地獄道（壇蛇菩薩）だとか。

（撮影：９月29日）