六波羅密寺（ろくはらみつじ）皇服茶（おうふくちゃ）

1月1日から3日の正月3が日、京都東山の六波羅密寺で皇服茶が参詣者に振る舞われていました。





平安時代、京都に悪疫が流行した時に、六波羅密寺の空也上人が本尊に供えた薬湯を病人に飲ませて、病気を平癒したという寺伝にちなんで、若水で入れたお茶に梅干と昆布を入れたのが「皇服茶」。

もともと、主として関西地方に古くから伝わる、お正月に飲まれる縁起物のお茶で、大福茶、王服茶、皇服茶とも呼ばれているようです。梅干や昆布をお茶に入れたものを飲む習慣があります。

お茶の発祥の地と言われる中国でも「元宝茶」「福円茶」と言い、家庭が円満で幸福である事を願って、お正月に祝い茶を飲む習慣があるようですね。